DIÁRIO INSANO: Esqueleto do Homem Elefante pode revelar a causa de sua desfiguração extrema 122 anos depois de sua morte

Por mais de um século, os cientistas têm tentado descobrir o que causou a deformação terrível do Homem Elefante Joseph Merrick.

Mas agora eles vão tentar desvendar o segredo de seu sofrimento por meio da análise do DNA de seus ossos - e esperam finalmente diagnosticar sua condição.

Segundo o "Daily Mail", os pesquisadores pretendem realizar testes no próximo mês para descobrir, se possível, a sequência do genoma de Merrick que irá destacar qualquer alteração no gene.

Seu esqueleto foi preservado no Royal London Hospital, em Whitechapel (Inglaterra), desde a sua morte, com a idade de 27, em 1890, depois de ser considerado como uma aberração na sociedade vitoriana.

A constante limpeza tem degradado os ossos, por isso os cientistas estão enfrentando uma tarefa difícil de obter DNA suficiente da área anormal do crânio.

O professor Richard Trembath, vice-diretor e diretor executivo da Queen Mary, Universidade de Londres, é o responsável pela pesquisa.

Ele disse ao jornal Sunday Independent: "Nós precisamos saber se podemos obter material genético suficiente do que acreditamos ser o osso anormal.

"Ao fazê-lo, temos um respeito absoluto para ter certeza de preservarmos o esqueleto. Temos que preservá-lo para as gerações futuras, pois é um importante registro histórico".

Merrick ganhou seu apelido porque se acreditava estar sofrendo de elefantíase, uma doença causada por uma infecção parasitária que leva ao espessamento e alargamento da pele e tecido.

Mas em 2001, houve especulações de que Merrick sofria de uma doença rara chamada síndrome de Proteus que causa o crescimento excessivo da pele e desenvolvimento anormal do osso.

Merrick nasceu aparentemente com saúde em Leicester, em 1862, mas quando ele cresceu, os lábios engrossaram e uma protuberância óssea cresceu em sua testa. Ele tinha que dormir sentado por causa do peso da cabeça.

Houve uma diferença significativa entre o tamanho de sua mão esquerda e direita, e ambos os pés se tornaram alargados. Seu discurso se tornou difícil de entender.

Finalmente, seu pai e a madrasta o rejeitaram, forçando-o a sair para as ruas, quando ele tinha 17 anos.

Por causa de suas deformidades, ele usava um chapéu e capuz para esconder sua aparência assustadora. Para ganhar dinheiro, ele concordou em aparecer em um espetáculo exibido como uma "curiosidade humana".

Por acaso, o cirurgião Frederick Treves que trabalhava em Londres, viu Merrick e convidou-o para ser examinado e fotografado.

Merrick depois viveu seus últimos anos no hospital onde ele se tornou uma celebridade e não mais desprezado pela sociedade. Ele foi ainda visitado por Alexandra, Princesa de Gales.

A causa oficial de sua morte foi asfixia, apesar de Treves, que dissecou o corpo, dizer que ele tinha morrido devido a um deslocamento do pescoço.

Ele acreditava que Merrick tinha tentado dormir deitado, para parecer como as outras pessoas.

http://www.diarioinsano.com.br/2012/08/esqueleto-do-homem-elefante-pode.html